預防蛀牙

牙菌斑為什麼引發蛀牙？
牙菌斑內含的細菌會與食物中的糖產生化學反應，產生可破壞琺瑯質的酸性物質（琺瑯質是牙齒表面的堅硬組織，具保護牙齒的功能），進而引發齲洞。
何謂齲洞？
齲洞就是清除牙齒蛀洞內腐敗物後所遺留下來的空洞。牙齒有3個部位可能會發生蛀牙。
牙齒咀嚼面會蛀掉，是因為齒溝內長期有牙菌斑的存在。兒童最常發生牙齒咀嚼面蛀牙，因為他們經常沒把這些部位刷乾淨。

牙縫間會發生蛀牙，是因為這些地方很難清潔，會長期累積牙菌斑。但牙刷刷不到這些部位，所以如果不使用牙線或，或經常清潔牙縫，牙縫便有可能蛀掉。

牙根表面發生蛀牙的原因是齒齦萎縮或骨質流失。這些症狀經常與牙齦疾病或牙周病有關。年紀較大，齒齦開始萎縮的人，牙根表面會比較容易發生蛀牙。外露的牙根沒有受到琺瑯質的保護，假如這些部位有累積牙菌斑，便會迅速生成齲洞。

如何避免齲洞惡化？
只要按時使用正確方法保護口腔，便可阻止齲洞惡化。以下是非做不可的口腔清潔工作：
1.每天要用軟毛牙刷徹底清潔牙齒兩次，時間最好是在早上和睡前。
2.使用含氟牙膏－實驗證明氟化物可預防齲洞。
3.每天都要清潔牙縫，去除牙刷刷不到部位的牙菌斑。
4.保持均衡飲食，不要常吃含糖的食物及飲料。
5.要經常去看牙醫和保健醫生－至少每半年要去牙醫那裡洗牙和接受牙齒檢查。
6.牙醫建議牙刷在使用3個月後或已有磨損之後，便必須丟棄，因為有研究顯示，新牙刷去除牙菌斑的效果比已使用３個月的舊牙刷強。

我該多常去看牙醫？
你應該每半年就去看牙醫或保健醫生，接受牙齒檢查。每位醫生檢查的項目雖然不盡相同，但他們多半會檢查牙齒和牙齦有無明顯疾病。他們也可能替病患照X光片，看病患有沒有外表看不到的疾病。牙醫和保健醫生也會用專業方法替你洗牙，為你去除牙齦線上下方的硬化牙菌斑（牙結石），並且幫你打磨牙齒，去除牙齒表面的牙菌斑與齒垢。別忘了，牙醫和保健醫生也可教導你專業的刷牙與使用牙線方法。